Nature en ville : 10 oasis de verdure en Belgique

Charleroi évoque peut-être davantage l’industrie que les oasis de verdure. Pourtant, la ville et son jardin didactique valent absolument le détour. Avec ce jardin et ces serres, Charleroi entend sensibiliser ses habitants à l’importance de la biodiversité et du développement durable. Ils cultivent eux-mêmes toutes les plantes qui ornent les jardinières de la ville, mais vous y trouverez également des oliviers, des cactus et une ruche pédagogique. Les Carolos (c’est ainsi que l’on surnomme les habitants de Charleroi) peuvent même s’initier à l’apiculture.

Situé le long de la Meuse, juste à côté du musée La Boverie fraîchement rénové, ce vaste parc allie quiétude, vues imprenables et détails surprenants. Flânez dans la roseraie, découvrez le petit étang et admirez la tour sculpturale de Nicolas Schöffer : autant d’ingrédients pour une promenade citadine rafraîchissante. Le parc se prête aussi bien à un jogging qu’à un pique-nique tranquille ou une simple pause-café sur la terrasse ensoleillée du musée. De quoi allier en toute simplicité nature, culture et vie citadine.

Ce parc urbain verdoyant a été aménagé sur ce qui était autrefois les fondations des remparts de Namur, et cela se ressent immédiatement. Imaginez : des terrasses agréables, de petits coins intimes dotés de tonnelles, une grotte artificielle et un plan d’eau ornemental qui confèrent du cachet au parc. L’endroit idéal pour un pique-nique ou une promenade paisible. Même ceux qui préfèrent ne pas se regarder dans le blanc des yeux autour d’un saladier de salade de pommes de terre y trouveront leur compte, car le parc dispose d’une aire de jeux et d’un parcours de golf miniature. Ajoutez à cela de vastes pelouses et de nombreux endroits ombragés, et vous obtiendrez une pause nature qui ajoutera à votre city-trip un petit plus.

Aux portes d’Arlon, immergez-vous en pleine nature à Clairefontaine. Ce site archéologique, niché entre arbres et vastes clairières, est l’endroit rêvé pour une promenade relaxante avec un petit plus. Vous longerez les ruines de l’ancienne abbaye, une chapelle datant du XIX^e siècle et d’autres édifices historiques. L’endroit parfait pour laisser la ville derrière soi et prendre un bon bol d’air frais tout en s’offrant une petite parenthèse historique.

À quelques pas seulement du centre-ville piétonnier de Louvain-la-Neuve s’étend le bois de Lauzelle : un écrin de verdure surprenant où l’on oublie vite l’effervescence urbaine. Avec ses larges allées, ses petits sentiers et ses clairières, ce bois est idéal pour une promenade revigorante entre deux séances de shopping, visites de musées ou pauses en terrasse. C’est le genre de lieu où les étudiants, les locaux et les touristes urbains viennent se vider la tête, faire leur jogging ou ralentir le rythme. Un lieu parfaitement entretenu, facile d’accès et assez vaste pour une immersion totale en pleine nature, sans pour autant devoir y consacrer une demi-journée.

Tour & Taxis ne manque pas d’activité. Hommes d’affaires, étudiants et Flamands branchés du quartier Dansaert s’y côtoient. Mais non loin de là, se niche également le rustique Parckfarm T&T. Ce potager urbain a été créé par et pour les habitants des quartiers environnants du parc Tour & Taxis. Vous pouvez y suivre des cours de jardinage écologique et apprendre à cuisiner les produits frais récoltés sur place. Vous pourrez aussi prendre un verre à la cafétéria tout en profitant d’une vue sur le potager. Conseil : votre fidèle compagnon à quatre pattes pourra se désaltérer directement à la pompe à eau.

Tout près du centre de Louvain se dresse l’abbaye de Parc, un site patrimonial verdoyant qui façonne le paysage depuis le XII^e siècle. À peine avez-vous franchi le portail que vous avez l’impression de laisser la ville derrière vous. Plans d’eau, vastes prairies, allées et bâtiments historiques créent une atmosphère champêtre à deux pas de l’effervescence urbaine. À l’accueil, vous pouvez avoir gratuitement un plan pour choisir la durée et l’itinéraire de votre balade. Après avoir pris un bon bol d’air au bord des étangs ou flâné parmi les anciens bâtiments monastiques, vous pourrez vous accorder une pause à la brasserie De Abdijmolen.

Envie d’ajouter une touche culturelle et verdoyante à votre city-trip ? À Hasselt, découvrez le jardin japonais, le plus grand de ce type en Europe, un endroit où vous vous sentirez comme un explorateur sans même avoir à sortir votre passeport. Ce jardin marie des plantes exotiques, des sentiers élégants et un magnifique pavillon traditionnel, le tout rythmé par le clapotis des cascades et le ballet coloré des carpes koï. Vous pouvez simplement y flâner pour savourer son atmosphère agréable, mais des visites guidées, des ateliers et des activités culturelles figurent également au programme pour ceux qui souhaitent approfondir leurs connaissances sur l’architecture paysagère et les traditions japonaises.

Visiter Bruges, c’est se frayer un chemin parmi les touristes pour se plonger pendant quelques heures dans un passé lointain, vous ne trouvez pas ? Sauf si vous savez où aller. Pour échapper à l’agitation, il vous suffit de vous rendre dans le parc urbain Hof Campers et Hof De Jonghe. Avec un peu de chance, les moutons seront votre seule compagnie. Cette idylle champêtre est accessible au grand public, et pourtant on a l’impression de se trouver sur un domaine privé, entouré de quelques maisons et d’un verger.

Niché entre le MSK (Musée des Beaux-Arts de Gand) et le SMAK (Musée municipal pour l’Art actuel), à deux pas du centre historique de Gand, se trouve le jardin botanique de l’Université de Gand, un écrin de verdure de 2,75 ha. Ici, vous déambulerez parmi plus de 10 000 espèces de plantes différentes, des fleurs colorées et des herbes aromatiques rares, sans oublier les spécimens tropicaux géants des serres. Franchissez les portes de la grande serre et laissez-vous transporter dans une mini-jungle aux parfums exotiques et aux plantes venues d’ailleurs. À l’extérieur, laissez-vous séduire par le jardin de rocaille, les étangs et le potager, qui rivalisent tous de charme. Que vous souhaitiez faire une pause au calme sur un banc, faire le plein d’inspiration ou simplement profiter de la nature en ville : ce jardin botanique mérite sans aucun doute une place dans le programme de votre city-trip.

Non loin du Meir se trouve le Jardin botanique, que les habitants appellent affectueusement « Den Botaniek ». Ce jardin vieux de 200 ans est d’une vitalité surprenante pour un lieu si proche du centre-ville. Plus de 2 000 espèces de plantes différentes y poussent : des herbes aromatiques aux arbres et arbustes exotiques, en passant par les fleurs rares. Flânez le long des sentiers, découvrez des coins cachés, admirez l’étang et ses plantes aquatiques ou installez-vous sur un banc pour une petite pause nature. En été, c’est l’endroit idéal pour un pique-nique ou pour se reposer lors d’une virée shopping. La tranquillité des lieux rompt merveilleusement avec l’agitation de la ville.