Escapades aux aurores : les plus belles randonnées matinales

Dans la fraîcheur des Hautes Fagnes, les premiers rayons du soleil percent la brume d’un blanc laiteux. Les herbes jaunes et vertes, le ciel bleu qui se reflète dans l’eau et les arbres isolés à l’horizon… Il s’agit sans doute d’un des coins les plus photogéniques de la Belgique. Depuis les caillebotis, le paysage des Hautes Fagnes dévoile toute la singularité de ses landes marécageuses. Enfilez de bonnes chaussures de randonnées, car il faudra parfois vous écarter des caillebotis. Les sangliers, les cerfs élaphes et les chevreuils comptent parmi les habitants de cette nature sauvage. Avec un peu de chance, vous apercevrez peut-être un tétras lyre, l’emblème des Hautes Fagnes !

Ne vous fiez pas au nom, car les gnomes, avec leurs petites jambes, auraient bien du mal à venir à bout de cet itinéraire ardu. Franchissez des collines et des cours d’eau, traversez de magnifiques forêts et partez à la recherche de dizaines de petites sources naturelles. En chemin, vous gravirez le Pottelberg, la plus haute colline du parc naturel du Pays des Collines. Faites une pause au sommet de la colline : vous serez aux premières loges pour admirer le lever du soleil. Une promenade qui vous ressourcera tant physiquement que mentalement.

Juste avant les premières lueurs de l’aube, l’abbaye repose encore dans le silence, portes closes. Mais depuis votre point de départ, vous pourrez apercevoir une partie des ruines. À travers la brume matinale, arches, murs et fenêtres émergent peu à peu. Quelques instants plus tard, vous laisserez derrière vous le silence des pierres et pénétrerez dans le bois de Sainte-Catherine, où règne, tôt le matin, une atmosphère presque féerique. Par des sentiers forestiers et des chemins creux, vous grimperez lentement. La Chapelle du Try-au-Chêne à Bousval, située à deux pas de l’itinéraire, est particulièrement photogénique : c’est une petite chapelle isolée au milieu des champs. L’itinéraire vous mènera à travers le bois d’Hez avant de vous offrir le privilège d’explorer l’abbaye de Villers parmi les premiers visiteurs de la journée.

Une balade matinale à Namur, c’est à la fois une promenade citadine et une expérience nature en un seul itinéraire. Vous débuterez le long de la Meuse, où les premières embarcations glissent en silence, tandis que la ville s’éveille doucement. Entre escaliers, petits parcs et ruelles étroites, vous grimperez jusqu’à la citadelle. Le fleuve vous paraîtra de plus en plus petit, tandis que les façades se teinteront lentement de rose dans la lumière du matin. Vous n’entendrez plus que le bruit de votre respiration et le gazouillis des oiseaux. Au sommet de la citadelle, vous profiterez d’un vaste panorama sur la ville, le confluent de la Sambre et de la Meuse et les collines boisées environnantes. Un moment privilégié pour profiter en toute tranquillité du paysage… et de votre petit déjeuner.

Dès l’aube, laissez-vous envelopper par les premiers rayons du soleil dans la zone historique des criques et des polders au sud-est d’Ostende. Il s’agit ici d’une promenade côtière… sans jamais voir la mer. En chemin, vous profiterez d’une magnifique vue sur les criques qui attirent une multitude d’oiseaux aquatiques. N’oubliez pas vos jumelles ! Depuis la cabane d’observation des oiseaux sur pilotis, vous pourrez contempler les rayons du soleil scintiller à la surface de l’eau. Le bruissement des roseaux composera la bande-son de cette promenade. Difficile d’imaginer un début de journée plus apaisant ...

Cette réserve naturelle est surnommée « le pays aux 1001 étangs », et ce n’est pas pour rien. En effet, De Wijers compte en effet pas moins de 1 175 étangs et 700 hectares d’eau et de roseaux. Les points d’eau, grands et petits, sont un paradis pour les animaux : de la rainette verte au triton crêté, en passant par les libellules et les oiseaux aquatiques des roselières et des marais. Aux premières lueurs du jour, les habitants de ce paradis profitent du calme avant que les randonneurs ne pénètrent dans leur domaine et qu’ils se mettent à l’abri. Les sentiers en bois vous permettront de garder les pieds au sec lorsque vous longerez les étangs.

Si vous voulez admirer toute la splendeur du pays aux 1001 étangs, rendez-vous au sommet de la tour d’observation de 15 m de haut à Bolderdal (Zonhoven). La tour est elle-même partiellement immergée dans l’eau. Depuis la plateforme, vous profiterez d’une vue sur les centaines d’étangs.