Voici comment planifier des vacances à vélo avec des enfants
QUI EST-ELLE ?
Fien Huysentruyt
• Née en 1987
• Mariée à Brecht et maman de Sookie et de Ralph
• Enseignante, photographe et créatrice de bijoux
• Aime le slow travel, le cyclisme et les loisirs créatifs
• Suivez ses aventures sur Instagram : @buitenkans_
À qui s’adresse ce guide ?
Vous rêvez peut-être depuis longtemps de vacances à vélo en famille. Mais en même temps, certaines questions vous trottent dans la tête : n’est-ce pas trop ambitieux comme projet ? Et s’il pleut ? Les enfants vont-ils aimer ça ?
Bonne nouvelle : vous êtes loin d’être la seule personne à vous demander cela. Ce guide par étapes est conçu pour les débutants et les familles qui souhaitent découvrir le concept en douceur. Que vous partiez avec une remorque, un siège pour enfant ou des enfants qui pédalent sur leur propre vélo : nous vous accompagnons pas à pas, avec les conseils pratiques de parents cyclistes. Et rappelez-vous : il n’est pas nécessaire de voir les choses en grand ou de viser la perfection. Comme le dit Fien, maman cycliste : « Il ne faut pas se compliquer la vie. La clé, c’est de commencer petit. »
Étape n° 1 : choisissez votre aventure
La phase où tout commence ! C’est là que vous jetez les bases de vacances à vélo réussies avec vos enfants. Tout part d’une idée. Pas par les kilomètres ni le matériel, mais par ce dont vous avez envie.
Pour Fien Huysentruyt et sa famille, cette idée est née d’une simple question : « Et si on tentait l’aventure ? » Pas d’expédition éreintante, ni de montagnes, simplement pédaler ensemble, profiter du grand air et voir où cela nous mène. Et cela a abouti à un bikepacking de 3 mois à travers la France et l’Espagne, au cours duquel ils ont parcouru 4 600 km, avec leurs enfants de 6 et 3 ans dans la remorque à vélo. « Ce voyage à vélo a rapproché notre famille. »
Posez-vous les questions suivantes :
• Voulez-vous camper ou préférez-vous le confort des nuits à l’hôtel ?
• Allez-vous pédaler tous les jours ou prévoyez-vous des jours de repos ?
• Les enfants peuvent-ils pédaler eux-mêmes ou doivent-ils voyager dans un siège enfant ou une remorque ?
Déterminez le niveau de confort
• Distance : pour les jeunes enfants qui pédalent seuls, une distance quotidienne de 20 à 30 km est souvent amplement suffisante.
• Terrain : un parcours plat et sans circulation est idéal.
• Rythme : mieux vaut rouler lentement et tranquillement que rapidement et de manière fatigante.
• Période et durée du séjour : l’été est la meilleure période.
Le conseil de Fien : prévoyez de courtes distances
« Lors d’un voyage à vélo en famille, l’objectif n’est pas de parcourir le plus de kilomètres possible. Surtout avec de jeunes enfants, mieux vaut opter pour des distances courtes. » Répartissez également les kilomètres de manière équilibrée. « Quatre petites journées de vélo sont souvent plus agréables que deux longues. Et si la journée de vélo se termine plus vite que prévu, vous aurez du temps pour jouer, visiter quelque chose ou simplement de ne rien faire. C’est justement ça qui rend l’aventure amusante. »
Étape n° 2 : planifiez votre itinéraire et vos nuitées
Maintenant, passons aux choses concrètes. Une bonne planification vous facilitera les choses et vous permettra d’être plus détendu pendant le voyage. Fien et sa famille ont sciemment choisi des itinéraires à plat et peu fréquentés. Par exemple, des chemins de halage, des points-nœuds cyclables et des zones à circulation restreinte. « De cette manière, le vélo reste un moment de détente pour tout le monde. »
La planification de l’itinéraire
Utilisez les points-nœuds cyclables, les planificateurs d’itinéraires cyclables comme Komoot, les itinéraires familiaux existants ou les routes cyclables longue distance populaires. Évitez les routes très fréquentées et prévoyez suffisamment de pauses. « Pour nous, 60 à 70 km par jour étaient suffisants. De cette façon, nous avions encore du temps l’après-midi pour une autre activité. »
Le conseil de Fien : prévoyez suffisamment de pauses
« Le vélo est le fil conducteur de votre voyage, mais la varier les activités est indispensable pour les enfants : les aires de jeux, les glaces et les aires de baignade ne sont donc pas du superflu. »
Les nuitées
• Les campings offrent de la flexibilité et la possibilité pour vos petits aventuriers de jouer.
• Les B&B ou hôtels offrent davantage de confort et sont appréciables en cas de météo moins clémente.
• Astuce : réservez à l’avance pendant les périodes de vacances.
Le conseil de Fien : n’emportez pas trop de jouets
Les enfants de Fien ne se sont pas ennuyés une seule seconde, bien au contraire. « J’avais délibérément choisi de ne pas emporter de jouets. Dans la sacoche, il n’y avait que des crayons de couleur et du papier, mais nos enfants ne les ont pas réclamés une seule fois. Leur créativité a été stimulée durant notre aventure et la nature leur a donné de quoi s’occuper. De manière très simple, mais les fourmilières, par exemple, les ont amusés pendant des heures. Ou encore l’eau, ça les rend très heureux. »
Étape n° 3 : préparez votre équipement
Pas besoin d’emporter la moitié d’un magasin de vélos avec soi, mais avec le bon matériel, faire du vélo avec des enfants devient tout à coup très simple. Que faut-il emporter en vacances à vélo ? Voici les indispensables !
• Des vélos bien entretenus.
• Un siège enfant, une remorque ou un vélo pour enfant adapté à l’âge.
• Des sacoches de vélo : des sacoches imperméables garderont vos vêtements et votre équipement de couchage au sec en cas de pluie.
• Des casques de vélo : pour tous les membres de la famille.
• Des vêtements de cyclisme : enfilez plusieurs couches afin de pouvoir vous adapter aux conditions météorologiques. Une bonne tenue de pluie est indispensable, et un ensemble de rechange propre sera le bienvenu après une journée de vélo.
• Vélo et sécurité : une chambre à air de rechange, une pompe à vélo, une trousse de secours et de la crème solaire.
• Nourriture et boissons : gardez des collations et une gourde à portée de main pour éviter que les enfants (et les parents) ne deviennent irritables.
• Navigation : restez sur la bonne voie avec un GPS de vélo ou un téléphone, et n’oubliez pas votre batterie externe.
Le conseil de Fien : n’emportez pas trop de choses
Fien a vite compris ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas : « Emporter trop de choses est un piège classique. C’est vous qui portez tout, donc chaque kilo supplémentaire se fait sentir. »
Étape n° 4 : préparez-vous
Les vacances à vélo commencent en réalité bien avant le départ. Partez une journée entière avec votre équipement complet. Pas pour vous entraîner, mais pour vérifier si tout le monde est à l’aise, pour voir quel rythme vous convient et si vous rencontrez des obstacles. « Une telle journée de test élimine beaucoup de doutes », explique Fien. « On sent tout de suite si c’est faisable. Et souvent, les enfants trouvent ça génial. »
Étape n° 5 : prêts pour le départ
Passez tout en revue une dernière fois et... c’est parti !
Les dernières vérifications
• Prévisions météo
• Réservations et adresses
• Contrôles du vélo (pneus, freins, chaîne)
• Assurance et numéros d’urgence
Fien le résume très bien : « Il n’est pas nécessaire de tout maîtriser. C’est justement souvent parce que les choses ne se passent pas comme prévu que l’on a des anecdotes à raconter au retour. »
Il ne vous reste plus qu’une chose à faire : monter en selle et profiter de l’aventure.
Astuce : plus vous vous amusez, plus les kilomètres défilent vite
Rendez le trajet amusant. Qui verra une vache en premier ? Ou prévoyez un pique-nique après un certain nombre de kilomètres.
Questions fréquemment posées
Cela peut se faire étonnamment tôt : tout-petit, avec une remorque ou un siège enfant. Ils peuvent aussi généralement pédaler seuls à partir de 6 ou 7 ans, selon les enfants.
Vos enfants pédalent-ils déjà tout seuls ? Pour un petit cycliste, 20 à 30 km sont souvent bien suffisants, en fonction de l’âge et du terrain. Les enfants de 10 à 12 ans peuvent parcourir plus de kilomètres, environ 35 à 50 km par jour. Bien entendu, cela varie fortement d’un enfant à l’autre.
Non. Une planification globale suffit. Laissez de la place à la spontanéité. La flexibilité sera votre plus grand luxe.
Pas nécessairement. En optant pour des campings et des destinations à proximité, vous pouvez tout à fait respecter votre budget.
Cela fait partie de l’aventure. De bons vêtements de pluie et une ambiance détendue feront toute la différence.
Vous planifiez votre escapade, nous nous chargeons de l’équipement. Aussi en location !
Il vous manque encore du matériel pour votre prochaine aventure ? Ou vous souhaitez d’abord essayer un nouveau sac à dos de trekking ou sac de couchage ? Bonne nouvelle : chez A.S.Adventure, vous pouvez également louer votre équipement.
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