Notre collègue Louis est parti (re)découvrir les Pyrénées espagnoles

À 17 ans, Louis est parti étudier en Espagne, et c'est là qu'est née sa passion pour le pays et pour la vie en plein air. « La liberté, le climat agréable et l'accessibilité de la nature m'avaient déjà profondément marqué à l'époque », raconte Louis. Aujourd'hui, des années plus tard, il est retourné dans la région du Río Ara, au sein du Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido, pour raviver ses souvenirs en compagnie de trois amis. Pour immortaliser le paysage brut du parc dans toute sa splendeur, Louis a emporté son appareil photo argentique, un Nikon F2. « Avec un appareil classique 35 mm comme celui-ci, tout est une question de lumière et de bon moment », explique-t-il. Ce charme nostalgique correspondait parfaitement à sa mission : recréer d'anciennes photos issues des archives du parc, qui a récemment fêté son 100ᵉ anniversaire.

L'Espagne compte pas moins de 16 parcs nationaux, et pourtant des pépites comme le Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido restent souvent injustement méconnues. « Les parcs nationaux européens sont vraiment sous-estimés », estime Louis. « Avec des sommets qui atteignent jusqu'à 3 000 mètres et la mer toute proche, la nature espagnole est au moins aussi impressionnante que celle des célèbres parcs américains. » Au cours de ses randonnées, il a sillonné des vallées glaciaires sauvages et longé des rivières tumultueuses, et il a même aperçu un groupe de chamois sauvages. La région autour du Río Ara est d’ailleurs également un haut lieu pour les pêcheurs à la mouche. « C’est une de mes grandes passions, mais je n’ai malheureusement pas eu le temps cette fois-ci », ajoute Louis.

« Nous logions à une heure du parc, dans un petit hôtel de charme de seulement 17 chambres, où régnait une ambiance de Yellowstone agréable et sereine », poursuit Louis. Plutôt qu’une randonnée de plusieurs jours en refuge, ils ont décidé de faire des randonnées quotidiennes exigeantes au départ de la vallée. « En baver en pleine nature pendant la journée et profiter du confort le soir : c'est vraiment ça, pour moi, "la beauté de la randonnée d'une journée" », dit Louis en riant.

Durant leur périple de cinq jours, Louis et ses amis ont dû faire face à des conditions très variées. Ils ne se sont pas contentés de partir en montagne pour des randonnées quotidiennes exigeantes, mais ont également exploré le terrain à bord d’un buggy tout-terrain. Alors qu’il faisait encore une température agréable de 20 degrés dans la vallée, le temps a rapidement basculé en montagne, avec un vent glacial, voire des chutes de neige et des températures proches de zéro. Et comme la fonte des neiges rendait certains passages dangereux, ils ont sagement raccourci quelques randonnées : « Mieux vaut regarder les montagnes depuis le bas et rêver d’y être, plutôt que l’inverse », explique Louis à ce sujet.

Ces conditions météorologiques extrêmes ont été le test ultime pour la collection Ayacucho Mountain. Que ce soit assis immobile dans le vent glacial à bord du buggy ou en sueur lors d’une ascension raide, le système des trois couches a fait ses preuves : les t-shirts en laine mérinos respirants évacuaient efficacement la transpiration, tandis que la veste imperméable Mountain 3L, associée à une doudoune légère, protégeait sans peine du vent, de la pluie et de la neige. « Je suis vraiment fan de cette collection depuis longtemps, ce sont tous des produits de grande qualité. Parfaits pour les alpinistes débutants, et conçus pour durer des années », explique Louis.

• Meilleure période : de mai à octobre (en mai, il peut encore y avoir étonnamment beaucoup de neige et de glace de fonte dangereuse en haute altitude).
• Hébergement : réservez un hôtel sympa dans la vallée pour des randonnées quotidiennes, ou optez pour des refuges si vous souhaitez passer la nuit en montagne. Les réservations se font par région via les sites officiels régionaux.
• Manger et boire : installez-vous à table dans les refuges en chemin (vérifiez qu’ils sont ouverts et si vous devez réserver vos repas), ou emportez vos propres provisions. Veillez toujours à avoir suffisamment d’eau et de barres énergétiques pour la route.
• Transport : prenez un vol à destination de Saragosse ou de Barcelone, puis louez une voiture pour rejoindre les vallées des Pyrénées.
• Niveau : moyen à difficile. Une expérience des terrains escarpés est requise. Utilisez une application de randonnée comme AllTrails pour bien évaluer à l’avance les itinéraires escarpés.