Géocaching : qu’est-ce que c’est et comment s’y prendre ?

Il y a un certain nombre de choses à savoir avant de vous lancer dans le géocaching. Tout d’abord, comment cela fonctionne-t-il ? C’est simple : quelqu’un dissimule une  boîte étanche ou « cache » quelque part dans la nature et publie les coordonnées GPS exactes de la cachette ou quelques indices sur Internet. Le site Internet geocaching.com en est un exemple.

Pour trouver une telle cache, choisissez-en une à proximité de votre lieu de randonnée et téléchargez une application de géocaching ou entrez les coordonnées dans votre GPS de randonnée. Vous voilà prêt pour l’aventure.

Avec les coordonnées en main, vous pouvez partir à la recherche des différentes caches dissimulées dans une région. En chemin, vous parcourrez de jolis coins que vous n’auriez peut-être jamais découverts autrement. Une fois la cache trouvée, inscrivez votre nom et la date dans le registre des visites, un petit carnet qui se trouve dans la boîte. Vous trouverez d’ailleurs peut-être même un petit cadeau dans votre cache !

Vous partez avec vos enfants ? Chaque cache s’accompagne d’une indication de l’accessibilité du terrain et de la difficulté que vous aurez à retrouver la cache. Certaines caches sont faciles à trouver, tandis que d’autres requièrent toutes vos compétences. Pour trouver certaines caches, il faut parcourir de nombreux kilomètres. Tenez donc compte des capacités physiques de vos jeunes marcheurs au moment de définir l’itinéraire.

Conseil : vous voulez vous assurer que la boîte contient des petits trésors ? Choisissez une cache de taille « Regular » ou plus grande. Parfois, c’est également mentionné dans la description. N’oubliez pas d’apporter quelque chose d’amusant que vous pourrez y cacher à votre tour !

Il ne faut pas grand-chose pour trouver des géocaches.

•    La seule chose dont vous avez vraiment besoin est votre smartphone avec l’application de Geocaching® et la fonction GPS, ou un GPS de randonnée.

•    Bien sûr, vous allez vous retrouver dans la nature : des chaussures de randonnée, une veste imperméable et une gourde ne sont donc pas un luxe inutile.

•    La plupart des caches contiennent un registre des visites, dans lequel vous pouvez inscrire comment et quand vous avez trouvé la cache. Assurez-vous donc d’apporter un crayon ou un stylo à bille.

•    Si la cache est bien dissimulée, une lampe de poche ou lampe frontale vous aidera dans votre recherche.

•    Certaines caches contiennent également un petit trésor, que vous devez remplacer. Si vous partez à la recherche de ce type de cache, apportez quelque chose de sympa que vous pourrez y laisser, comme un petit jouet ou un porte-clés. N’oubliez pas que cet objet va passer du temps dans la nature, choisissez donc de préférence quelque chose qui résiste à la pluie.

Une cache n’est pas l’autre. Outre la traditionnelle boîte cachée, il existe d’autres caches qui mettent le chercheur un peu plus au défi. Voici les caches les plus courantes :

À l’aide ! Vous avez marché tout l’après-midi, vous êtes arrivé(e) à destination et votre cache est introuvable ! Grâce à ces conseils, vous pouvez encore découvrir le trésor caché :

•    Vérifiez votre smartphone ou GPS de randonnée si vous êtes au bon endroit.

•    Voyez si vous pouvez trouver un indice en ligne à propos de l’emplacement de la cache.

•    Consultez les logs précédents de la cache : peut-être vous aideront-ils à lever un coin du voile.

•    Ne cherchez pas seulement au sol, mais aussi en hauteur.

•    Contactez le propriétaire : peut-être vous donnera-t-il un bon tuyau !

•    Toujours rien ? Enregistrez un DNF (« did not find ») dans l’app.

Si vous avez déjà trouvé un certain nombre de caches, peut-être aimeriez-vous en dissimuler une vous-même ? C’est possible ! Trouvez un endroit agréable dans votre région et mettez-vous au boulot :

•    Choisissez le type de cache que vous voulez dissimuler.

•    Fabriquez la cache et mettez-y un registre de visite, un chouette conseil ou une information sur la région, un appareil photo jetable ou même quelque chose à échanger. Composez cette cache en fonction de ce que vous-même aimeriez y trouver.

•    Dissimulez la cache dans un endroit original.

•    Enregistrez votre cache sur geocaching.com et ajoutez les coordonnées correctes.

•    Visitez votre cache régulièrement et vérifiez que tout est toujours en bon état. Il est donc plus pratique de choisir un endroit près de chez vous !

Si vous ne recevez que les coordonnées d’une cache, il vous faudra peut-être un certain temps pour trouver le bon itinéraire. Dans ce cas, votre GPS de randonnée sera votre meilleur allié. Saisissez les coordonnées et votre GPS de randonnée vous guidera jusqu’à votre destination. Sans que vous vous retrouviez avec une batterie vide à mi-chemin, comme cela pourrait arriver avec votre smartphone.

Un GPS de randonnée peut être un atout, certainement si vous cherchez une cache dans la nature. Les sentiers de randonnée ne sont souvent pas inclus dans les systèmes GPS ordinaires, vous devez donc trouver votre propre chemin. Cela entraîne souvent des pieds mouillés, des heures de recherche et vous risquez de vous hasarder dans des coins de nature qu’il vaudrait mieux éviter de déranger. Si vous partez régulièrement à l’aventure en quête de géocaches, un GPS de randonnée peut être un bon investissement.